Azim Shariff 교수는 TED 강연에서, 사람들이 노력하는 것에 도덕적 가치를 부여하는 경향에 대해 논의했습니다. 그는 세 가지 가상의 상황을 제시하여 이 현상을 설명했습니다. 첫 번째로, 그는 가상의 의료 서기인 ‘Jeff’가 자신의 업무가 자동화되었을 때 어떤 선택을 하게 될지에 대한 상황을 제시했습니다. 설문에 참여한 사람들은 ‘Jeff’가 계속 일하려고 했을 때 그를 덜 유능하다고 보았지만, 더 따뜻하고 도덕적인 사람으로 인식했습니다. 두 번째로, ‘widget’ 제조자 두 명이 같은 수의 제품을 동일한 시간에 같은 품질로 제작했을 때, 더 많은 노력이 필요한 제조자를 더 도덕적인 사람으로 보았다는 실험 결과를 제시했습니다. 세 번째로, 그는 프로테스탄트 노동 윤리를 넘어서 도덕과 노력의 연결은 문화적 특성이 아니라 깊은 개인적 특성일 수 있다고 주장했습니다. 이런 현상은 ‘노력 도덕화’라고 불리며, 이로 인해 사람들은 ‘노력하는 사람은 선한 사람이다’라는 단순한 휴리스틱을 가지게 된다고 합니다. 그러나 Shariff는 이런 관념이 사회적 수준에서 문제를 일으킬 수 있음을 지적했습니다. 그는 노력 자체를 높이 평가하는 경향이 생산성보다 활동에 가치를 부여하도록 하고, 이로 인해 노동 문화가 극단적으로 비효율적이고 불합리하게 될 수 있다고 경고했습니다. 그는 우리가 ‘의미 있는 것을 생산하자’는 목표를 더 중요시해야 한다고 결론을 내렸습니다.